52 IS A MACHINE
di Gregorio Sassoli, Alejandro Cifuentes
Con Vincent Izekor
Italia, 2025, 15’
SINOSSI
Vincent, un uomo nigeriano di mezza età, si alza ogni mattina alle sei e pulisce meticolosamente i marciapiedi di Grottarossa, un quartiere residenziale di Roma. Con i soldi che raccoglie chiedendo l’elemosina, si compra un pasto caldo e la sua birra preferita. Ma quale passato nasconde quest’uomo carismatico, segnato dall’alcolismo?
SYNOPSIS
Vincent, a middle-aged Nigerian man, gets up every morning at six and meticulously cleans the sidewalks of Grottarossa, a residential neighborhood in Rome. With the money he collects from begging, he buys himself a hot meal and his favorite beer. But what past does this charismatic man, marked by alcoholism, hide?
BIOGRAFIA DEI REGISTI
Gregorio Sassoli: Nato a Bologna, Gregorio ha studiato cinema alla Tisch School of the Arts della NYU. Ha lavorato come assistente sui set di Paolo Sorrentino, Woody Allen e Roger Spottiswoode. I suoi film Il dente del giudizio, Il Provino e San Damiano hanno ricevuto riconoscimenti in festival internazionali. Il suo lungometraggio San Damiano (Festa del Cinema di Roma – 2024) è entrato nella top 10 del box office italiano nel 2025.
Alejandro Cifuentes: Specializzato nella scrittura informativa e nello storytelling, ha collaborato con la casa di produzione televisiva Stand by Me. Ha scritto il cortometraggio Il Provino (2022) e scritto e diretto San Damiano (2023), entrambi accolti con successo a livello internazionale. Il suo lungometraggio San Damiano (Festa del Cinema di Roma – 2024) è entrato nella top 10 del box office italiano nel 2025.
DIRECTORS BIOGRAPHY
Gregorio Sassoli: Born in Bologna, Gregorio graduated in Film from NYU’s Tisch School of the Arts. He has worked as an assistant on films by Paolo Sorrentino, Woody Allen, and Roger Spottiswoode. His films The Wisdom Tooth, Il Provino, and Saint Damian have received awards at international festivals. His film Saint Damian (Festa del Cinema di Roma, 2024) entered the top 10 of the Italian box office in 2025.
Alejandro Cifuentes: With a background in informational writing and storytelling, Alejandro collaborated with the TV production company Stand by Me. He wrote the short film Il Provino (2022) and wrote and directed Saint Damian (2023), both well received internationally. His feature film Saint Damian (Festa del Cinema di Roma – 2024) entered the top 10 of the Italian box office in 2025.
NOTE DI REGIA
52 is a Machine è una costola del nostro lungometraggio San Damiano. Durante le riprese, ci siamo avvicinati a molte delle persone che abitavano nei pressi della Stazione Termini, e Vincent – il protagonista di questo cortometraggio – ci aveva colpito in modo particolare. In quel periodo, abbiamo trascorso molto tempo insieme a lui ma, in fase di montaggio, non siamo riusciti a trovargli lo spazio che meritava. Da qui è nata l’esigenza di realizzare 52 is a Machine: un lavoro interamente dedicato a lui, alla sua voce e alla sua storia. Dietro la sua figura, infatti, si nasconde una storia molto più complessa dell’apparenza, segnata dalle ferite della prima guerra civile liberiana – uno dei conflitti più feroci e dimenticati della storia recente. La Liberia stessa è un luogo emblematico: una sorta di Israele prima di Israele. Nacque come progetto di ritorno di un popolo alla propria terra d’origine, per offrire una patria agli afroamericani liberati dalla schiavitù. La sua bandiera ricorda quella degli Stati Uniti, e la capitale, Monrovia, prende il nome dal presidente Monroe. Ma quel ritorno finì per generare nuove tensioni con chi in quella terra viveva già. Come Vincent, ogni persona che vive ai margini porta con sé una storia, un carico che spesso resta invisibile agli occhi di chi passa accanto.
DIRECTOR STATEMENT
52 is a Machine was born out of our previous film, Saint Damian (San Damiano), a project that surprised us with its success, entering the top 10 of the Italian box office in 2025 with more than 600 screenings. While filming, we met many people living around Termini Station, including Vincent, who struck us particularly. We spent a lot of time with him, but we didn’t manage to find enough space to tell his story. That’s why we felt the urge to create 52 is a Machine: a work entirely dedicated to him, to his voice, and history. Behind his appearance, we discovered a complex past marked by the lasting trauma of the First Liberian Civil War – among the most brutal and yet most neglected conflicts of recent times. The Republic of Liberia is a representative place, a bit like Israel before Israel. It began as a project to bring African Americans freed from slavery back to their land of origin. Its flag resembles the one of the United States, and its capital, Monrovia, was named after President Monroe. Their return, however, ultimately created new tensions with those already living in that land.
POSTER
– scopri tutti cortometraggi di > DIRITTI UMANI
– torna nella sezione principale > CORTOMETRAGGI
